Wie Mykorrhizapilze mehr Dürre verursachen

Dec 31, 2023

Da der Klimawandel den Weinbau immer weiter verändert, nutzen einige Landwirte die Kraft eines uralten Pilzes, um ihre Reben zu stärken

written by Lauren Johnson-Wünscher

veröffentlicht am 15. Mai 2023

Michael Völker hat seinen Boden seit fast sieben Jahren nicht mehr bestellt. Er hatte nicht vorgehabt, auf die Bodenbearbeitung ganz zu verzichten, aber nachdem er mit unzähligen Kompostarten herumgebastelt hatte, bemerkte er einige Veränderungen. Völker, eine Hälfte des Winzerduos 2NaturKinder in Franken, Deutschland, bemerkte zum ersten Mal, dass sein Boden nach ein paar Jahren einen kräftigeren Farbton angenommen hatte. Dann kamen die Regenwürmer, gefolgt von Pilzen. Und einige Jahre später entdeckte er Ansammlungen weißer, pudrig aussehender Flecken – ein Zeichen dafür, dass Völkers Boden endlich glücklich war.

Während Winzer nach kreativen Wegen suchen, um die Auswirkungen des Klimawandels abzuwehren, tauchen einige uralte Methoden auf, wenn man es am wenigsten erwartet. Indem Völker die tieferen Bodenschichten unberührt ließ, ermöglichte er die Vermehrung von Mykorrhizapilzen, die alles andere als neu sind.

Mykorrhiza-Pilze haben vor fast 400 Millionen Jahren einen Überlebensplan entwickelt, als sie eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung zu Pflanzen entwickelten, die es ihnen ermöglichte, ihre Lebenserwartung zu verlängern. Diese Pilze bestehen aus Filamenten und Pilzfruchtkörpern (Stiel und Hut), heften sich an die Wurzeln einer Pflanze und ernähren sich von deren Kohlenhydraten. Im Gegenzug hilft es den Wurzeln, mehr Wasser, Phosphor, Stickstoff und andere chemische Verbindungen aufzunehmen, die für gesunde Reben wichtig sind.

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Während sie wachsen, dringen die wurzelähnlichen Fäden, sogenannte Myzelfilamente, die dünner als die Wurzeln einer Rebe sind, tiefer in den Boden ein und überragen die Wurzeln. In einigen Fällen können Mykorrhizapilze das Wurzelsystem einer Pflanze um das bis zu 700-fache erweitern. Diese symbiotische Beziehung, Mykorrhiza genannt, kommt in mindestens 90 Prozent aller Landpflanzen vor, aber Weinbauern haben erkannt, dass sie durch einen regenerativen Ansatz in ihrer Landwirtschaft möglicherweise die positiven Auswirkungen von Mykorrhiza auf ihre Reben nutzen können.

Die meisten Winzer betrachten Pilze als eine schlechte Sache; Falscher Mehltau und Schwarzfäule können eine ganze Ernte zerstören. Und während Weinprofis oft von den positiven Auswirkungen von Botrytis cinerea erfahren, ist es nicht die einzige Pilzassoziation, die den Winzern gute Nachrichten bringen kann. Mykorrhizen fördern die Widerstandskraft der Reben gegenüber zunehmender Belastung durch Krankheiten, Schädlinge und steigende Temperaturen. Akif Eskalen, Ph.D., ein Forscher für Pflanzenpathogene an der Abteilung für angewandte Forschung der UC Davis, hat seine Karriere der Untersuchung gewidmet, wie diese Pathogene immer aggressiver werden. Er erklärt, dass die perfekte Kombination von Faktoren vorhanden sein muss, damit eine Krankheit an Bedeutung gewinnt und endemisch wird. Die Krankheit oder der Krankheitserreger benötigt einen Wirt und eine ideale Umgebung. Wirte entwickeln im Laufe der Zeit eine Toleranz, aber wenn einer der Faktoren ins Wanken gerät – zum Beispiel schlechtes Wetter –, steigt die Wahrscheinlichkeit von Pflanzenkrankheiten sprunghaft an.

„Pilze können ihre Sporen verbreiten, Pflanzenviren können sich jedoch nicht selbstständig fortbewegen“, sagt Dr. Eskalen. „Sie brauchen einen Vektor – manchmal Menschen, oft Insekten. Aufgrund des Klimawandels beobachten wir eine Zunahme der Vektoraktivität.“ Pflanzen, die einst bestimmte Krankheiten vermeiden konnten, werden heute mit aggressiveren Sorten überlastet.

Hier wehren sich die nützlichen Mykorrhizen. Durch die Anreicherung der Nährstoffe in der Pflanze und die Stärkung der Reben gegen zunehmende Krankheiten und Schädlinge haben die Reben bessere Überlebenschancen. So wie Bewegung und eine ausgewogene Ernährung gute Taktiken zur Verbesserung des Wohlbefindens eines Menschen sind, tragen Mykorrhizen dazu bei, die Gesundheit einer Rebe zu stärken, indem sie ihr zusätzliche Kraft zur Abwehr von Krankheiten verleihen.

Mark Stüttler, der Gründer und Direktor des Pilzforschungszentrums Österreich, erklärt, dass Mykorrhiza den Reben nicht nur eine erhöhte Nährstoffaufnahme bescheren, sondern auch dabei helfen, Wasser durchschnittlich zwei bis drei Wochen länger zu speichern als ein Rebstock, der keine Mykorrhiza-Besiedelung erfahren hat. Mykorrhizen tragen nicht nur dazu bei, dass Pflanzen mehr Wasser aufnehmen, sondern ihre Anwesenheit fördert auch eine effizientere Wasseraufnahme. Da in Weinanbaugebieten weltweit die Temperaturen steigen und die Feuchtigkeit abnimmt, ist die Förderung des Mykorrhizawachstums ein Segen für den Weinbau.

Aufgrund des damit verbundenen Arbeitsaufwands ist es nichts für schwache Nerven, sich auf Mykorrhiza zur Verbesserung der Rebgesundheit zu verlassen, und es ist sicherlich kein Gegenmittel über Nacht für Winzer, die auf der Suche nach einer schnellen Lösung sind. Aber für diejenigen, die bereits einen beherzten Versuch mit nachhaltiger Landwirtschaft unternommen haben, kann es sich lohnen, noch einen Schritt weiter zu gehen, um die Besiedelung mit Mykorrhiza zu fördern. Dies könnte sich darin äußern, dass auf künstliche Düngemittel verzichtet wird, Zwischenfrüchte zur Erhöhung der Pflanzenvielfalt eingesetzt werden und tiefere Bodenschichten intakt gehalten werden, um die Fasern nicht zu zerreißen, deren Nachwachsen Jahre dauern könnte.

Jede dieser Praktiken trägt dazu bei, Mykorrhizen zu fördern, aber es liegt an den Weinbauern, einen regenerativen Ansatz zu entwickeln, und die Akzeptanz verlief nur langsam: Während die weltweite Einführung von Direktsaatmethoden von 2009 bis 2019 um 92,9 Prozent zugenommen hat, schätzt das USDA, dass keine Die Bodenbearbeitung macht in den Vereinigten Staaten nur 21 Prozent der kultivierten Ackerfläche aus.

Wenn die Auswirkungen des Klimawandels noch nicht ausgereicht haben, um Winzer dazu zu bewegen, regenerative Praktiken einzuführen, ist Mimi Casteel, Ökologin und Winzerin bei Hope Well im Willamette Valley in Oregon, immer noch hoffnungsvoll. „Wenn die Fähigkeit, Aussagen über Sortentypizität oder Eleganz zu machen, mit einem bestimmten Klima verbunden ist, muss man sich mit diesem Problem befassen.“

Mit Mykorrhiza ernährte Biodünger sind leicht erhältlich, die das Wachstum des Pilzes fördern. Mykorrhizen entwickeln sich jedoch gerne unter Umgebungsbedingungen, wie Völker herausgefunden hat. „Sie brauchen zum Leben einen sehr lebendigen, gesunden Boden voller guter Mikroorganismen“, erklärt Völker. „In einem toten Stück Lehm werden sie nicht überleben.“

Casteel betont, dass das Mykorrhizawachstum zwar ein Nebeneffekt eines gesunden Bodens sei, der Fokus jedoch auf dem Gesamtbild liegen sollte. „Mykorrhizen sind definitiv ein Teil dessen, was ein funktionierendes Ökosystem braucht, um stark zu sein. Und es ist nur ein Teil davon. Die eigentliche Diskussion dreht sich darum, wie wir diese Systeme wieder zu einem Ganzen machen.“

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Lauren Johnson-Wünscher ist eine Wein- und Food-Autorin mit Sitz in Berlin, Deutschland. Sie verfügt über einen MBA in International Wine Business und eine WSET Level 3-Zertifizierung.