Wie sich Ihr Weihnachtsbaum auf die Luftqualität in Ihrem Zuhause auswirkt

Oct 21, 2023

Es gibt kaum etwas weihnachtlicheres als den Duft von Kiefern und Tannen, der oft die erfreuliche Folge des Kaufs eines echten Weihnachtsbaums ist. Für viele ist der Geruch ein wahres Zeichen der Jahreszeit. Für andere kann es irritierend sein – weshalb manche Menschen sich alternativ für künstliche Bäume entscheiden.

Experten zufolge kann sich das Aufstellen Ihres festlichen Weihnachtsbaums in jedem Fall auf die Luftqualität in Ihrem Zuhause auswirken.

Dustin Poppendieck, Umweltingenieur in der Gruppe für Raumluftqualität und Belüftung am National Institute of Standards and Technology, sagte, dass sowohl echte als auch künstliche Bäume über Wochen, einen Monat oder sogar länger Chemikalien abgeben können (bei künstlichen Bäumen, die in Ihrem Haus gelagert werden). das ganze Jahr zu Hause). Auch wenn es wahrscheinlich kein Grund zur Sorge ist, lohnt es sich dennoch zu wissen, was passiert, wenn Sie Ihren Baum aufstellen.

Zwar gibt es noch nicht allzu viele Untersuchungen darüber, wie viel Emissionen beide Baumarten tatsächlich erzeugen, doch laut Poppendieck gibt es angrenzende Forschungsergebnisse, die Aufschluss darüber geben können, was mit der Luft in unserem Zuhause passieren könnte, wenn diese Bäume ins Haus gebracht werden. So beeinflussen sowohl echte als auch künstliche Weihnachtsbäume die Luft in Ihrem Zuhause:

Laut Bryan Cummings, einem Forscher am College of Engineering der Drexel University, ist der angenehme Kiefernduft, den Ihr Weihnachtsbaum verströmt, tatsächlich auf die Freisetzung einer Mischung verschiedener flüchtiger organischer Verbindungen (VOCs) zurückzuführen. Insbesondere sind die meisten dieser Verbindungen als Pinene bekannt und verleihen dem Weihnachtsbaum seinen unverwechselbaren Geruch; Gleiches gilt für Produkte wie Bodenreiniger mit Kiefernduft.

Bei manchen Menschen können VOCs beim Einatmen leichte Reizungen der Atemwege verursachen, fügte er hinzu. Nach Angaben der US-Umweltschutzbehörde können VOCs Augen, Nase und Rachen reizen und auch Kopfschmerzen verursachen.

Während diese Nebenwirkungen bei manchen Menschen auftreten können, glaubt Cummings nicht, dass VOCs aus einem Weihnachtsbaum im Vergleich zu allen Artikeln, die überall VOCs freisetzen, kurzfristig oder langfristig große Auswirkungen auf die Gesundheit der Allgemeinheit haben werden das Jahr. Er fügte jedoch hinzu, dass Menschen, die empfindlich auf Reizstoffe dieser Art reagieren – wie Menschen mit Asthma oder bestimmten Allergien – möglicherweise zusätzliche Reizungen verspüren, wenn sie einen Weihnachtsbaum in ihrem Zuhause haben.

Abgesehen von der chemischen Reaktion, die ein echter Baum in der Luft in Ihrem Zuhause auslösen könnte: „Wenn Sie einen Baum mitbringen, bringen Sie zusätzlich zum Baum eine mikrobielle Gemeinschaft mit“, sagte Poppendieck.

Mit anderen Worten: Dieser Baum könnte Reizstoffe ausstoßen, die möglicherweise Asthma oder Allergien auslösen könnten, fügte er hinzu. Zu diesen Reizstoffen können laut IQ Air, einer in der Schweiz ansässigen Luftqualitätsgruppe, Schimmel und Pollen gehören.

Darüber hinaus wies Poppendieck darauf hin, dass jegliches Verschütten beim Gießen eines echten Baumes ebenfalls zu Schimmelbildung führen könne. Oder wenn sich auf Ihrem Baum Schlamm befindet, enthält der Schlamm möglicherweise zusätzliche Reizstoffe, die in die Luft eindringen können.

Während viele Menschen mit schweren Allergien zur Weihnachtsstimmung auf künstliche Weihnachtsbäume zurückgreifen, sagte Cummings, dass auch diese Bäume die Luftqualität in Ihrem Zuhause beeinträchtigen könnten.

„Diese künstlichen Bäume enthalten Kunststoffe und PVC (Polyvinylchlorid), und einer der wichtigsten Weichmacher in diesen Materialien sind Phthalate“, sagte Cummings. Darüber hinaus sagte er, dass künstliche Bäume auch Flammschutzmittel enthielten.

Wenn es um Flammschutzmittel geht, „könnten einige der Verbindungen bei langfristiger Exposition neurotoxine oder krebserregend sein“, sagte er.

Und wenn es um Phthalate geht, „geht man davon aus, dass es sich hauptsächlich um endokrine Disruptoren handelt“, also um Chemikalien, die die Hormone Ihres Körpers beeinträchtigen könnten. „Im Bereich der Raumluftqualität wird viel geforscht, insbesondere zu Phthalaten, da sie zu den ewigen Chemikalien gehören“, fügte er hinzu. Bei Forever-Chemikalien handelt es sich um von Menschen hergestellte Chemikalien, die nicht zerfallen und daher Hunderte und Aberhunderte von Jahren bestehen bleiben.

Darüber hinaus können sie zwar in der Raumluft verdunsten, was bedeutet, dass Sie sie einatmen können, sie können aber auch an Ihren Händen oder anderen Produkten haften bleiben, wodurch sie weiter aufgenommen werden können und nach Hautkontakt sogar direkt in Ihren Blutkreislauf gelangen können , bemerkte Cummings.

„Ich sage, das ist ein größeres Gesundheitsrisiko als die mögliche Exposition gegenüber nach Pinien duftenden Terpenen“, sagte er.

„Ich möchte auch sagen: Wie viele andere Kunststoffprodukte bringen Sie in Ihr Zuhause?“ Cummings sagte. Zwischen Plastikwasserflaschen, Plastikgeräten, Plastikspielzeug und Plastikdekoration – die Antwort ist wahrscheinlich viel.

„Sind die künstlichen Bäume die Hauptquelle dieser Verschmutzung? Wahrscheinlich nicht“, sagte Cummings.

Darüber hinaus wies Poppendieck darauf hin, dass „Phthalate auch außerhalb der Weihnachtszeit häufig im Hausstaub vorkommen“. Ganz gleich, welche Kunststoffe Sie einführen, es tritt immer das gleiche Verschmutzungsmuster auf.

„Wir wissen, dass es von den Kunststoffen in unserem Haus auf den Staub übergeht“, sagte Poppendieck.

Wenn Sie sich große Sorgen um Phthalate und Kunststoffe im Allgemeinen machen, sollten Sie künstliche Bäume meiden, so Cummings. Aber wenn Sie viele andere Plastikgegenstände in Ihrem Zuhause haben, wird ein einziger Weihnachtsbaum nichts ändern.

Während beide Experten sagten, dass sie parfümierte Haushaltsprodukte wie parfümierte Reinigungsmittel, Körperseife und Reinigungsmittel einschränken (oder gar nicht verwenden), haben beide Weihnachtsbäume in ihren Häusern.

„Es gibt eine emotionale Bindung, mit der ich aufgewachsen bin“, sagte Poppendieck, „Ich mag den Geruch, ich mag die Atmosphäre und den psychologischen Wert.“

Er fügte hinzu, dass man bei jedem Thema der Raumluftqualität die Auswirkungen auf die körperliche Gesundheit mit den psychologischen Auswirkungen abwägen müsse. Wenn Ihr Weihnachtsbaum Ihnen Freude bereitet, sollten Sie nicht aufhören, sich einen zu kaufen, um die Luftqualität in Ihrem Zuhause zu schützen (es sei denn, Sie gehören zu den wenigen Menschen, die unter schweren Atemwegsreaktionen leiden), wenn Ihr Zuhause auch von anderen Risikofaktoren für die Luftqualität geprägt ist.

Beide Experten fügten hinzu, dass es in unseren Häusern noch viele andere Dinge gibt – andere Plastikgegenstände, parfümierte Reinigungsmittel, Kerzen und Gasherde –, die sich ebenfalls auf die Luft auswirken, die wir atmen.

Es gibt nicht genügend Untersuchungen, um genau zu wissen, wie stark Weihnachtsbäume die Luftqualität in unserem Zuhause beeinflussen, aber Poppendieck sagte, er wäre überrascht, wenn Weihnachtsbäume ein großes Risiko darstellen würden, und er wäre auch überrascht, wenn es kein Risiko gäbe.

Cummings sagte, Sie sollten immer die Best Practices für die Luftqualität in Innenräumen befolgen, unabhängig davon, ob Sie einen Baum hineinbringen oder herausnehmen.

„Also, Dinge, die ich immer gerne mache – reinigen Sie wann immer möglich mit Wasser und Seife anstelle von scharfen Chemikalien, schränken Sie die Verwendung parfümierter Produkte ein [und] Sie können jederzeit ein Fenster öffnen, um einige dieser Schadstoffe in Innenräumen zu entfernen“, sagte er.

Sie können in Ihrem Zuhause auch HEPA-Filter verwenden, die „Partikel und Staub aus Innenräumen entfernen“, bemerkte Cummings.

Poppendieck fügte hinzu: Wenn Sie wirklich besorgt über die Emissionen eines echten oder künstlichen Baums sind, können Sie den Baum draußen oder in einer Garage aufstellen, bevor Sie ihn zu sich nach Hause bringen. Dies wird dazu beitragen, die anfängliche Innenraumemission zu verringern. Aber dieser Schritt sei wahrscheinlich nur für diejenigen notwendig, die in der Vergangenheit auf Bäume reagiert haben, sagte er. Für den Durchschnittsmenschen ist es nicht notwendig.

„Wenn wir über die Luftqualität in Innenräumen sprechen, müssen wir über das relative Risiko sprechen und darüber, wie gefährlich ein Weihnachtsbaum im Vergleich zu den anderen Dingen ist, die wir tun“, sagte Poppendieck.

Er betonte, dass echte Weihnachtsbäume das Potenzial haben, zu brennen. Es ist wichtig, dass Sie Ihren Baum regelmäßig bewässern und ihn aus Ihrem Haus entfernen, wenn er stirbt.

Dies wird dazu beitragen, die Brandgefahr Ihres echten Baumes zu verringern, die laut Poppendieck die Probleme mit der Luftqualität in Innenräumen bei weitem überwiegt.

Wellness-Reporter, HuffPost

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